Maak kennis met Autonomous Agile Aerial Robots, oftewel vliegende spy drones die als geen ander kunnen bewegen. Vijay Kumar, een professor die verbonden is aan de Universiteit van Pennsylvania, maakt spy drones die veel weg hebben van onbemande vliegtuigen. Maar, in tegenstelling tot onbemande vliegtuigen zijn deze spy drones niet groot, zwaar of autonoom — er zijn mensen voor nodig om ze te besturen.
Spy drones leren acrobatische stunts
De spy drones waar de professor mee werkt zijn ontzettend klein. Hij laat er een zien die de vorm heeft van een kruis en die vier rotoren heeft aan de uiteinden van het kruis die omhoog gericht zijn. De rotoren zijn onafhankelijk te besturen en maken het toestel daarmee extreem wendbaar. Het voordeel van het kleine formaat is enorm: hoe kleiner de spy drone, hoe wendbaarder het is. Het resultaat is fantastisch. De professor toont video’s van spy drones die rondjes draaien, en flips en pirouettes doen.
Hulpverlening mogelijke taak voor spy drones
Deze spy drones zijn meer dan een leuk nieuwigheidje. Ze kunnen bijvoorbeeld eerste hulpverleners zijn bij rampen, assisteren met bouwen of samen met andere robots grote objecten verplaatsen, of zoek- en reddingsoperaties uitvoeren en stralingsniveaus in kaart brengen na een nucleair ongeval.
Spy drones: geïnspireerd op de natuur, gedreven door moderne technologie
De dynamiek van de spy drone is gedefinieerd door wiskunde in een twaalfdimensionale ruimte. Maar er is een wiskundige truc waarmee de robot uiterst handelbaar is, en dit kan in een fractie van een seconde toegepast worden, zelfs met bewegende objecten. Het resultaat is adembenemend: vliegende spy drones die moeiteloos bewegende hulahoeps ontwijken. Als je dit in een film zou zien, zou je ervan uitgaan dat de opname van die specifieke scene maanden in beslag heeft genomen — maar de professor demonstreert het in real-time.
Kumar heeft zijn inspiratie voor de spy drones voor een groot deel in de natuur gevonden. Kleine woestijnmieren kunnen bijvoorbeeld grote objecten (zoals een deel van een vijg) verplaatsen door dit als een groep te doen. Kumar en zijn team hebben programma’s voor de spy drones gemaakt die dit gedrag nabootsen, en die de toestellen in staat stellen in teamverband grote, complexe objecten te bouwen.
En tot slot een exclusieve video: deze spy drones zijn onlangs gemaakt door Kumar’s studenten Daniel Mellinger en Alex Kushleyev. De video moet je gezien hebben om het te geloven.
