Na een serie inbraken in de wijk Hockley in Birmingham, Groot-Brittannië, die gepleegd leken te zijn door één en dezelfde inbreker, besloten de plaatselijke autoriteiten het arresteren van deze crimineel niet langer aan het lot over te laten - maar hem in de val te lokken met verborgen camera’s. Hoewel het onduidelijk is hoe de politie dacht te weten dat deze val zou werken en hoe snel ze de dief dachten te kunnen arresteren, bleek dit varkentje echter snel gewassen.

Verborgen camera in alledaagse voorwerpen

De val bestond uit een geleend appartement dat was uitgerust met verborgen camera’s die in zo ongeveer alles waren geplaatst: van het meubilair tot het speelgoed tot de klokken. En zoals was voorspeld liet de serie-inbreker niet lang op zich wachten. De inbreker in kwestie, Bubba Ambala, stond zelfs al binnen 7 uur in het appartement met de verborgen camera’s.

Minuscule verborgen camera

“De gebruikte technologie van de verborgen camera’s is uiterst geavanceerd. Mensen hebben vast wel eens de grootte van verborgen camera’s gezien die je tegenwoordig kunt krijgen - ze zijn minuscuul. We hebben experts binnen de politie die in staat zijn om deze camera’s in werkelijk van alles te verbergen, zoals speelgoedklokken, meubilair en kleding. De kwaliteit van de verborgen camera’s is perfect en heeft er al toe geleid dat veel inbrekers op heterdaad zijn betrapt,” vertelt sergeant Keen.

Verborgen camera registreert diefstal

De politieagenten stonden buiten het appartement naar de live videofeed van de verborgen camera’s te kijken van Ambala, die op zijn gemak in het appartement rondliep op zoek naar kostbaarheden. De agenten lieten Ambala ongeveer 7 minuten zijn gang gaan alvorens het appartement binnen te gaan om hem te arresteren. Omdat hij op heterdaad betrapt was, had Ambala geen andere keuze dan schuld te bekennen aan drie inbraken en zich voor te bereiden op enige tijd achter slot en grendel.

Gebruik van verborgen camera niet nieuw

Het idee achter het zetten van een val met verborgen camera’s werd oorspronkelijk bedacht door de plaatselijke politie die naar manieren zocht om drugsdealers, bendeleden en wapensmokkelaars op heterdaad te betrappen. Door een zogenaamde hiphopwinkel met verborgen camera’s op te zetten, creëerde de politie een situatie waarin ongure figuren in de achterkamer van het pand drugs en wapens verkochten, terwijl de politie alles opnam en zo succesvol belastend bewijsmateriaal verzamelde tegen de criminelen.

De technologie achter voice recorders en andere opnameapparatuur lijkt erg ingewikkeld. In dit artikel leggen we kort uit hoe dit principe nu precies werkt.

Digitale en analoge voice recorders

Geluid plaatst zich voort in golven. Het is de bedoeling van opnameapparatuur en voice recorders deze geluidsgolven op de één of andere manier op te nemen en vast te leggen. De meeste apparatuur neemt geluid digitaal op in plaats van analoog. Dit heeft als gevolg dat geluid op verschillende toestellen vastgelegd kan worden en bovendien op meerdere manieren gedeeld kan worden. Digitale opnames zijn daarbij van hogere kwaliteit dan analoge opnames, en maken bovenden een einde aan het welbekende ‘kraak-’probleem of andere achtergrondgeluiden die oudere apparatuur wel in de opname vastlegt.

Mini voice recorders

Dankzij de geavanceerde technologie van hedendaagse voice recorders kunnen de afmetingen van opnamemicrofoons ontzettend klein zijn en deze onopvallend verborgen worden in alledaagse voorwerpen. Voorbeelden van alledaagse voorwerpen zijn rekenmachines, wekkers, pennen en zelfs stopcontacten. Het type voice recorder dat gebruikt wordt, is afhankelijk van de situatie waarin het gebruikt moet worden. Het maakt niet uit voor welk doeleinde of in welke situatie je een voice recorder wilt gebruiken – er zijn zoveel verschillende soorten verkrijgbaar op de markt dat je ongetwijfeld de geschikte voice recorder zult vinden.

Zes vrijgegeven CIA-documenten die meer dan 100 jaar oud zijn – ouder dan de organisatie zelf – werpen licht op hoe men in het verleden als spy te werk ging.

In één van de documenten wordt bijvoorbeeld uitgelegd hoe je vlot en gemakkelijk onzichtbare inkt kunt maken die je bovendien ook nog eens met je mee kunt nemen. Spionnen dienen hiervoor een gesteven stof, zoals een zakdoekje, in nitraat, soda en zetmeel onder te dompelen. Wanneer de zakdoek daarna in water wordt gedompeld, ontstaat er een vloeistof die gebruikt kan worden om berichten onzichtbaar op te schrijven. De persoon die het bericht ontvangt, zou vervolgens de inkt zichtbaar kunnen maken door inktjodaat van kalium te gebruiken.

In weer een ander document wordt uitgelegd hoe onzichtbare berichten op teennagels geschreven kunnen worden, en vervolgens zichtbaar gemaakt kunnen worden door er een activerende agent over te verstuiven. Deze documenten zijn nu vrijgegeven omdat de geheime technologieën erin door moderne chemische ontwikkelingen achterhaald zijn geworden.

Er worden ook chemische methodes besproken waarmee enveloppen ongezien opengemaakt kunnen worden, waarbij benadrukt wordt dat de spion vooral niet de vrijkomende dampen moet inhalen.

In 2002 werd een verzoek om deze documenten openbaar te maken nog afgewezen, en Steve Aftergood van de Federation of American Scientists, vroeg zich af waarom dit het geval was: “Onzichtbare inkt is al lang geleden achterhaald geraakt door digitale versleuteling – niet pas in de afgelopen paar jaar.”

Het Amerikaanse bedrijf Lockheed Martin werkt momenteel aan het project Covert Robotics. Doel is het ontwikkelen van een robot die kan functioneren als menselijke verkenner en voor het Amerikaanse leger kan gaan werken. De spy robot zou zelf observatieposten kunnen ontwijken en detectie uit de weg kunnen gaan. Hij zou zo gevaarlijke klussen van menselijke soldaten kunnen overnemen.

De spy robot is zwart en is zodoende zeer geschikt om ’s nachts te werken. Zo is de kans dat hij door de vijand ontdekt wordt minimaal en kan hij videobeelden en foto’s maken om door te sturen aan zijn menselijke collega’s. Zo kunnen deze van informatie worden voorzien zonder dat er levens op het spel worden gezet, hoewel men de kostbare spy robot uiteraard ook liever niet verliest.

Lockheed Martin heeft momenteel een prototype van deze spy robot klaar. Deze prototype ontwijkt menselijk contact en bewakingsposten, maar is nog lang niet zo geavanceerd als hij uiteindelijk moet worden. Zo detecteert de robot door middel van een microfoon naderende voetstappen, en gebruikt het apparaat zijn laserscanner om een kaart van zijn omgeving te maken. De software die in de spy robot is geprogrammeerd, is echter nog zeer basaal. Bij geluid zal hij zich bijvoorbeeld in een donker hoekje verschuilen, iets wat hem waarschijnlijk niet bijzonder lang uit vijandige handen zal houden.

Lockheed Martin realiseert zich dat, en is daarom hard bezig de spy robot zo te optimaliseren dat hij zelfs gezichtslijnen van mensen kan lezen en routes kan beoordelen op veiligheid en detectie. Als de spy robot uiteindelijk klaar is om voor het Amerikaanse leger te werken, zou hij volledig autonoom moeten zijn en zelfstandig zijn omgeving in de gaten moeten kunnen houden.

Het Amerikaanse leger zal naar verwachting tegen het einde van dit jaar een bestelling bij het bedrijf plaatsen voor hun nieuwe spy robot collega.

Onder een andere noemer dan spy phone software zijn er talloze, veel voordeligere, software varianten op de markt die evengoed van jouw GSM een waardige spy phone maken.

Spy phone software Vs diefstal GSM

Eén van de voordelen (meestal niet de hoofdreden) om spy phone software op je GSM te installeren is dat je bij diefstal je GSM toestel kunt opsporen via de GSM masten of via GPS tracking en zo de dader kunt vatten. Draaien we nu deze redenering om: Anti-diefstal GSM software die kan dienen als spy phone software.

Ik kwam op het idee toen een maand geleden mijn Nokia N85 werd gestolen. Dit toestel bevat een excellente GPS ontvanger maar toch kon ik mijn GSM niet opsporen. Frustrerend. Voor mijn nieuwe GSM besloot ik mijn voorzorgen te nemen door anti-diefstal software te installeren. Na wat googlen kwam ik tot de conclusie dat er heel wat anti-diefstal GSM software zeer sterk gelijkt op spy phone software maar aan een fractie van de prijs wordt aangeboden.

Guardian a.k.a. spy phone software

De anti-diefstal GSM software die de meeste functies van spy phone software omvat is Guardian voor symbian smartphones.
Volgende mogelijkheden zijn gelijkaardig:

• GSM opsporen via GSM tracking of GPS tracking.
• Doorsturen van alle ontvangen en verzonden SMS berichten.
• Doorsturen van laatst getelefoneerde en laatst ontvangen telefoonnummers.
• Doorsturen van alle contacten.
• Gegevens van nieuwe SIM wanneer deze vervangen wordt.

Daarnaast zijn er nog andere toepassingen die minder snel aan spy phone software doen denken maar toch ook interessant kunnen zijn. B.v. het sturen van een SMS met zelf gekozen ID (ook wel SMS spoof genoemd) kan nog van pas komen.

Alle commando’s kunnen onopgemerkt van op afstand via SMS worden doorgestuurd. Het resultaat wordt via SMS aangeleverd. De gebruiker van de GSM met software merkt er niets van.

Guardian is ontwikkeld voor symbian smartphones maar even googlen brengt je bij menige windows mobile varianten.

Nadelen anti-diefstal spy phone software

Een eerste nadeel van de Guardian spy phone software is dat de installatie een icoontje nalaat in je “toepassingen” folder. Je kunt dit echter verplaatsen naar een dieper verborgen folder die zelden tot nooit wordt bekeken.

Ook bevat deze software geen functie om in te luisteren in de omgeving van de GSM en het onderscheppen van telefoongesprekken is ook niet mogelijk. Is dit nodig dan kijk je beter naar Flexispy. Maar met Guardian neem je voor 17€ of 25$ toch heel wat interessante spy phone functies mee.